KANTO

KANTO

KANT 牢 ou KWANT 牢

La région du Kant 拏 occupe la partie centrale, ouverte sur l’océan Pacifique, de la grande île nippone de Honsh , où elle couvre 32 280 kilomètres carrés, peuplés, selon les estimations de 1992, de 39 047 000 habitants qui sont répartis entre six ken ou départements (Ibaraki, Tochigi, Gumma, Saitama, Chiba, Kanagawa) et un to ou district métropolitain (T 拏ky 拏).

Il s’agit du plus grand foyer de peuplement japonais, groupant plus du quart de la population du pays sur seulement 8,6 p. 100 de la superficie du Japon, avec une densité globale en accroissement constant (la densité du Kant 拏 est passée de 450 en 1955 à 545 en 1960, 646 en 1965 et 915 en 1970!) et qui dépasse 1 000 dans le département de Saitama, 2 000 dans celui de Kanagawa, pour culminer à plus de 5 000 dans le district de T 拏ky 拏. Le relief du Kant 拏 est simple: un amphithéâtre de collines qui deviennent progressivement de hauts massifs vers l’intérieur (où s’élève, à 100 km de T 拏ky 拏, le cône du Fuji-Yama) cerne la plaine la plus vaste du Japon (7 000 km²). Cette plaine est ouverte sur l’océan; près des deux tiers de sa surface sont constitués de terrasses alluviales recouvertes d’une couche plus ou moins épaisse de limon (Kant 拏-loam) formé par la retombée de cendres éruptives provenant des volcans de l’arrière-pays. Elle est drainée par un réseau hydrographique qui fournit de l’hydroélectricité. Une côte très découpée encadre la profonde baie de T 拏ky 拏, occupée par des vasières transformées progressivement en polders industriels. Cette région connaît des hivers ensoleillés et relativement secs, et des étés chauds et humides (1 500 mm par an à T 拏ky 拏). C’est dans l’ensemble la région la plus favorisée par le climat de toute la partie centrale de Honsh . Les activités agricoles bénéficient de ces conditions climatiques et des vastes espaces qu’offre la plaine. Les fonds alluviaux sont occupés par des rizières; à l’ouest, on fait alterner le riz en été et le blé ou les légumes en hiver. Au nord, l’orge de brasserie tient une place essentielle. Les terrasses portent quant à elles une grande variété de cultures sèches, notamment des patates douces, des haricots et des pois, tandis que la sériciculture est l’activité essentielle des collines de l’arrière-pays. Mais l’influence de T 拏ky 拏 a introduit des transformations profondes dans cette économie agricole: le maraîchage intensif a gagné les terrasses, tandis que les produits de l’élevage sont devenus la spécialité des collines périphériques et sont souvent exploités dans de grandes laiteries. Bien plus, c’est toute la géographie du Kant 拏 qui est dominée par l’expansion de la conurbation de T 拏ky 拏, premier foyer industriel du Japon (8 129 000 hab. selon les estimations de 1992 pour la ville proprement dite, plus de 10 millions pour le district urbain, mais plus de 25 millions pour la conurbation totale).

Hors du complexe T 拏ky 拏-Yokohama (Keihin), la côte est du Kant 拏 elle-même a été touchée par la vague d’industrialisation; au nord, T 拏kai-Mura est devenue le grand centre de recherches nucléaires du Japon.

Les régions intérieures, rurales, n’échappent pas à cette évolution; au nord, la région d’Utsunomiya a vu s’établir une dizaine de zones industrielles: métaux non ferreux (Nikk 拏); industries électroniques, industrie automobile (Nissan); la région de Maebashi accueille des industries décentralisées de T 拏ky 拏 et d’ 牢saka: automobiles, industries électriques et électroniques, industries alimentaires. C’est surtout la vaste cité-dortoir de la conurbation de T 拏ky 拏.

Encyclopédie Universelle. 2012.